Как хранить сухофрукты

    Сохранность и качество а, следовательно, и польза сушеных фруктов зависит от многих причин. Основные это: условия хранения сухофруктов, их влажность и упаковка.

    Сухофрукты хорошо сохраняются, если их высушили до оптимальной влажности  17-24 %. Разные виды фруктов имеют различную влажность. Поэтому их можно хранить вместе, только если каждый вид герметично упакован  отдельно от других,  чтобы более сухие продукты не портились из-за повышения их влажности за счет более влажных сухофруктов.

    Во время сушки отдельные плоды или их части сохнут неравномерно, поэтому  недосушенные продукты нужно отбирать и досушивать.  Надо постоянно следить за состоянием сухофруктов и досушивать до конца. В противном случае во время хранения во влажных и мягких местах сухофруктов могут завестись вредители, которые размножаясь, нанесут большой ущерб и испортят их товарный вид.

    Пересушивание фруктов также нежелательно, хотя при правильном хранении они не испортятся. Но пересушка понижает их качество: они пригорают, темнеют, хуже восстанавливаются при замачивании.

    При изготовлении смесей из сухофруктов их нужно около 3-5 дней выдержать в какой-либо таре, чтобы выровнять влажность, а затем дополнительно просушить 3-6 часов на солнце, перемешивая каждые 30 минут. Это нужно чтобы солнечный свет облучил все части сухофруктов и уничтожил возможных вредителей.

    Необходимо также хорошо просушить и тару для упаковки сухофруктов. В домашних условиях небольшие запасы сухофруктов лучше хранить в прозрачных емкостях, таких как полиэтиленовые мешки, стеклянные или пластиковые банки, так как в них  легко  найти вредителей по мелким частичкам сухофруктов и экскрементам, скапливающимся на дне. Если продукты хранятся в ящиках, нужно следить, чтобы у них не было отверстий и щелей, через которые могут проникнуть паразиты. 

    Для хранения также подойдут и мешки из очень плотной ткани, бумаги, которые нужно туго завязывать для предотвращения попадания вредителей.

    Для профилактики появления вредителей мешки надо 1-2 раза в месяц тщательно осматривать, особенно верхнюю внутреннюю сторону и места образования складок: там обычно окукливаются гусеницы бабочек.

    Хранящиеся сухофрукты не рекомендуется  оставлять открытыми, потому что так они могут подвергнуться нападению вредителей.

    В зависимости от условий хранения, сухофрукты могут менять свой вес. Если воздух сухой, а фрукты слишком влажные, то влага из них будет поглощаться воздухом и они высохнут  и их вес уменьшится. И, наоборот, при слишком влажном воздухе, вес сухофруктов увеличится, так как воздух будет отдавать им часть своей влаги.  Фрукты станут более увлажненными, а это является отличной приманкой для паразитов.

    Ягоды и фрукты, имеющие влажность  18-20%, чернослив – 24%, при хранении с влажностью воздуха 60-75%, не будут ни усыхать, ни поглощать влагу из воздуха, то есть их  вес не изменится. Если же продукты пересушены, то спустя какое-то время их влажность повысится за счет поглощения паров воздуха. Поэтому настойчиво рекомендуется соблюдать при сушке и хранении рекомендуемые пределы влажности.

    Для сухофруктов, расфасованных  в негерметичную тару, максимально допустимыми условиями хранения будут относительная влажность воздуха не больше 70% и температура не выше 30 ^оС. Тогда сушеные фрукты могут храниться в течение года без потери качества.  Однако наиболее подходящими считаются температура от 0 до 10 ^оС при аналогичной влажности. В этом случае  срок хранения сухофруктов значительно больше. 

    Температура ниже10 ^оС  препятствует развитию вредителей, замедляет процесс разрушения витаминов, потемнения и порчи продуктов. Высушивая фрукты до более низкой влажности можно увеличить их срок хранения, однако при этом их нужно хранить в герметичной упаковке, что для домашних  условий мало приемлемо.

    В условиях неправильного хранения продуктов могут появиться разнообразные вредители, для большинства которых наиболее благоприятной является температура 17 – 30 ^оС. При значениях температуры, близкой к 0 ^оС, и повышении до 36 - 40 ^оС, вредители впадают в состояние оцепенения, после чего погибают. Однако у разных видов паразитов эти пределы отличаются.

    Вредители сухофруктов наиболее интенсивно размножаются при влажности воздуха 70 – 80 %. Однако главный фактор для развития паразитов – влажность самих продуктов.  Почти все вредители сухофруктов питаются и другими продуктами. Оптимальная влажность сухофруктов (17 – 24%) является вполне благоприятной для многих паразитов.

    Поэтому, чтобы защитить сухофрукты от вредителей, их нужно хранить  хорошо высушенными, в герметичной упаковке и при низких температурах (от 0 до 10 ^оС). Только тогда можно надолго сохранить полезные свойства сушеных фруктов и гарантировать  их от повреждения различными вредителями.